「こんな事、有りかよー」

　裕信君が、悲鳴に近い声を上げた。

　二月の末の五時は、もう暗い。

　薄明かりの中を、くぅばーたんの部屋までやって来た子ども達が発見したのは、一枚のメモ。

　「ミーちゃんのお迎えに、おじいちゃんといしょに、保育園まで、車で行ってきます」

　と、いうことは、今、この「大志館」には、子ども達とキーちゃんだけ。

　と、思う間もなく、

　「出かけるよー、よろしく」

　そう言い残して、キーちゃんも出て行ってしまって………。

　「こんな事、有りかよー」

　になったのだ。

　これまでだって、子どもだけでの留守番はあった。

　「だけど……、どうしよう。大金持ってるよ！泥棒が来たら？」

　「だめだ、秘密の部屋へ引き返そう」　

　サーちゃんと裕信君が駆け出して、ター君と真一君がそれに続いて、ナッちゃんが、サーちゃ

んに手を引かれて転びそうになりながら、ついて行く。

　「部屋のドア、閉めて」

　「二重に閉めようぜ」

　ギーバタン、ガラガラビシャン！

　とたんに、大きな声。

　「ダメー！」

　今度叫んだのは、ナッちゃん。

　「どうして？」

　「内側の戸、壊れているから、閉めたら中からは開かないんだ。この間、ミーちゃんが閉じ込

められちゃったの」

　「そ、そ、そんあ〜」

　裕信君が、へたへたと座り込んだ。

　サーちゃんも泣きたい気分だった。

　「こんな大金が有るから………」

　「そうだよ。金があるから、泥棒が怖くて」

　裕信君が悔しそうに、唇をかんだ。

　「でもさー、僕らが大金持ってるの、誰も知らないよ。そんなに直ぐに、泥棒が来るわけない

じゃん。怖がって、バカみたい」

　タッ君が、肩をすくめた。

　真一君も、大きくうなずいた。

　「そうだね。知らないもんねー。僕たちがここに居るのも、誰も知らないもん」　

その言葉に、サーちゃんが、青ざめた。 　裕信君も、青い顔。

　「お、おれ、しょんべんしたくなった」

　「でも、むりだよ、お兄ちゃん。もらすしかないよ。おれたち、閉じ込めらちゃったから」

　真一君が、タッ君の真似をして肩をすくめると、

　「トイレなら、こっちだよ」

　そういって、ナッちゃんが、窓に駆け寄った。

　「ここ、秘密の通路だよ。開けると、洗濯場。トイレへも行けるよ」と。