「シー、静かに」

　サーちゃんの合図で、裕信君が、廊下の様子をうかがって、そっとドアを閉めた。　

　それから、声をひそめて、

　「これは、ないしょだぞ」

　と、皆の顔を見回した。

　皆の目が、サーちゃんの持っている、ライさんの置いていった手紙に集中。

　「これは、ないしょの手紙です。とても大事な秘密。私がアメリカに帰った頃、そうね、十日したら開いて下さい」

　と、ライさんは言った。今日がその十日目。

　サーちゃんが、緊張しながら、手紙を開けた。と‥‥‥‥。

　「探してごらん、虹の向こう。夢の下のシロクマさん。食べ過ぎちゃって、お腹が痛い。シクシク泣いたあの夜の、忘れられない子守唄。感謝の気持ち、さーどうぞ」

　「なんじゃ、こりゃ！」

　「見れば分かるでしょ、なぞなぞよ」

　「なぞなぞ？なぞだぞ、なぞなぞ」

　「なじょなじょ、こしょこしょ」

　真一君が、ナッちゃんをくすぐるまねをして、二人でくすくす笑い。

　「もう、ふざけないで！さー、探しにいきましょ」

　サーちゃんが、スックと立ち上がった。

　「どこへ？」

　「虹の向こう」

　「虹の向こうって‥‥。どこ？虹？」

　　タッ君が、口を尖らせた。

　「そうか、分かった！オズの国だ」

　裕信君も、膝を叩いて、立ち上がった。

　「ほら、いつか、キーちゃんがうたってくれただろ。オズの魔法使いの歌だって。『虹の向こうに』って言う歌」

　「このいえにある『オズの国』は、隠し部屋だ」

　さーちゃんちの隣りの小部屋は、昔、秘密の隠し部屋だった所で、ついこの間まで、壁一面に「オズの国」の絵が書いてあった。

　皆は、ドドッと、一斉に廊下へ突進！

　「秘密だ、秘密だ！」と、叫びながら。