ブラシの木　　　作・青山和子

　ブラシの木を知ってる？　まっすぐのびた細い枝に、たくさんの長いオシベが紅色の花を咲かせて、

小さなブラシがならんでいるように見えるんだよ。

　川べりに、一本の細い若木が立っていました。春になると、紅色の糸のような花が咲きます。

風がふくたびに、だれか遊びにこないかとあちこち見まわしていましたが、だれもいません。

　「つまんないな」

　もっと遠くまで見ようと、風に向かって枝をゆすったとき、

　「フエッ、フエッ、フエックション」

　草むらから聞こえた小さなクシャミ。

　「ひどいなあ、やめてよ」

　野ねずみがとびだしてきました。

　「あれ、どうしたの？」

　「あんたの花ふんで、クシャミがとまらないんだよ。フエーッ、フエックション」

　野ねずみは、キィキィ声でおこりながらかけていってしまいました。

　「おまえさんの花は、シベがいっぱいだから、それだけ花ふんもとぶんだよ」

　桑の木で休んでいた山鳩が、しょんぼりしている木に話しかけました。

　「じゃ、どうすればいいの？」

　川をわたってきた風にふかれて、紅色の花がサワサワとゆれています。　　　

　「わからんね。それにしてもおまえさんの花は、おもしろいかたちだな。まてよ・・・・」

　山鳩は、パッと飛びたつと、広げた羽をスーッと花に近づけました。

　「お、これはきもちがいいぞ。羽のつけねがくすぐられるようだ。つぎはこっちだ」

　びっくりしている若い木のまわりを飛びながら、山鳩が言いました。

　「おまえさんの花にさわったところは、風がとおりぬけていくよ。ああ、さっぱりした。また、寄らせておくれ」

　若い木はうれしくて、枝いっぱいの細い葉と花をゆらせて、山鳩を見送りました。

　次の日から、いろんな鳥たちがやってきました。せきれい、しじゅうから、すずめ、めじろ、からす、

なかには、ちょんちょんと花をついばんでいく鳥もいます。

　夏がくるころには、花は咲きおえていましたが、いちばんはじめにきた山鳩は、それからも時どき遊びにきました。

　「きょう、町でおまえさんの花とそっくりなものをみつけたよ。かわいい女の子が、かがみの前で長いかみの毛をす

いていた。ブラシっていうんだそうだ」

　その日から、川べりの木は、ブラシの木とよばれるようになったのですって。