今日の「大志館」は、昨日までとは打って変わって、静まりかえっている。

　新学期が始まって、子ども達が学校へ行っちゃったからだ。

　大人達は、いつものように勤めに。麗さんは、デザイン事務所へ。美鈴さんは、幼稚園へ。

一也さんは市役所へ。野口さん夫婦と五郎さんはそれぞれの郵便局へ。

　フリーな仕事の三人も、今日は珍しく揃って居ない。

正太郎さんは、劇団の地方公演で北海道へ。カメラマンの谷さんは、取材で九州へ。

たいがい家で仕事をしているキーちゃんも、友達のライブの手伝いで大坂へ行った。

　「サラちゃんも、留守だし………」

　広子さんは、サラちゃんを連れて、両親の住む大分へ里帰りだ。

離婚した事、これから一人でサラちゃんを育てる事、幸せに頑張っている事を報告するために。

　八歳のくぅばーたんを置いて、くぅばーたんのパパとママは、ニューヨークへ旅立った。

「画家として成功する」という夢の為に。

　「生活が落ち着いたら、必ずくぅばーたんを迎えに来るからね。

それまで、おじいちゃんとおばあちゃんといしょに、「大志館」で待っててくれ」

　と、約束して旅立ったパパ。

　おじいちゃんもおばあちゃんも、この「大志館」も大好きだったけど、

それよりも好きだったパパ。

　生活が落ち着く前に、パパとママは、不仲になってしまって………。　　

　六年目の秋、パパは骨に成って帰って来た。武蔵さんの胸に抱かれて。

　武蔵さんは、くぅばーたんのパパの絵描き仲間だった。

　それから、四十七年。武蔵さんは「大志館」に住み続けた。

　武蔵さんは、繰り返し、親友のショーさん、くぅばーたんのパパの話をした。

　「ショーさんは、酒を飲むと『次の絵が売れたら、くぅばーたんを迎えに行くゾー』って、

泣いてね。仲間は皆、くぅばーたんというのは、ショーさんの祖母さんだと思っていたから、

「珍しく祖母さん孝行な人だな」っていってたんだよ。そのくぅばーたんが娘だと知って、皆で

大笑い。ショーさんだけは泣いていたけどね。

　今と違って、あの頃のニューヨークは、遠かった。

少し成功して、カルフォルニアに移って、これからという時、ショーさんは病気にかかって…、

家族に、会いたがっていた。家に帰りたがっていた。本当に愛していたんだよ、娘を」と。

　くぅばーたんは、お気に入りのマグカップから一口、コーヒーをすする。

　「武蔵さんが死んじゃって、もう誰もパパの話をしてくれない。

　武蔵さんと一緒に、パパも行っちゃった」

　コーヒーのほろ苦い香りに包まれて、

　「泣きたくなっちゃったよ、武蔵さん」

　と、そっと涙ぐんだ。