くぅばーたんは、むっくり起き上がると、隣に寝ている五郎さんを揺り起こして言った。

　「海が呼んでる！あたし、海を見て来るわ。潮干狩りよ！」

　眠い眼をこすりながら、五郎さんが時計を見てみると、時刻は４時４８分。

　「くーちゃん、夢でも見てるんじゃ……」

　と言って、五郎さんは、布団に潜り込んだ。

　くぅばーたんは、さっさと服を着替えて、炊飯器のスイッチを入れて、

顔を洗って身支度を始めた。そして、炊きあがったご飯で、おむすびを七個作る。

　三個は五郎さんの分、四個は自分の分。

　（千葉は遠いんですもの、お腹がすくわ）

　それから、くぅばーたんは、バナナを一本リュックに入れて………。

　（小腹が空いた時のおやつ）

　魔法瓶には、沸き立てのアツアツの麦茶。

　（海には熱い麦茶がよく似合う）

　そして、折りたたみの傘とレインコートと持って、家を出た。

　（雨具は、遠足の必需品。海の天候は、変わりやすいかもしれないから）

　くぅばーたんは、何回か電車を乗り換えて、バスに乗って、千葉へ。

　昔、「大志館」に住んでいた安平さんの家を訪ねて潮干狩り。

　それが、くぅばーたんの春の恒例行事。だが・・・。

　お目当ての安平さんの家が無い！

　（あらあら、お引っ越ししちゃたの？）

　でも、春の海は、変わらずに待っていてくれた。

目の前に広がる太平洋！ 　どこまでも続く海岸線！

　そう独り笑いをして、海岸をぶらりと散歩。

　少し行くと、山のように大きな岩が有った。その岩陰に、人の気配。

　のぞいてみると、岩陰に親子がうずくまっていて………、

　くぅばーたんを見て、おびえたように体を固くした。

　「どうかなさったの？」

　くぅばーたんは、ニッコリ笑って声をかけた。

　その言い方に心を許したのだろうか、生後半年程の赤ん坊を抱えた母親は、ぽろぽろ涙を流し

ながら、くぅばーたんに訴えた。

　夫が、乱暴は働く事。自分だけでなく、子供にも手を上げるので逃げ出して来た事。

見つかったら、大変なことになると。

　くぅばーたんは、話を聞いて、何度もうなずいた。そして言った。

　「大丈夫よ、私が助けてあげる。私を信じてちょうだい」

　岩陰で夜を明かしたのだろう、母親も赤ん坊もすっかり冷えきっていた。

　くぅばーたんは、持って来たレインコートで二人をくるみ、暖かい麦茶を飲ませ、

母親にはおむすびを、赤ん坊にはバナナを食べさせて、それから、二人を連れて、歩き出した。

　持って来た傘で、顔を隠しながら。

　くぅばーたんの胸は、ドキドキ震えていた。暴力男が来たらどうしようかと思う気持ちと、

ドラマチックな出来事に、自分が関わっているという喜びで。

　（ともかく「大志館」へ連れていきましょう。あそこなら、安心だもの）

　親子を連れたくぅばーたんは、来た時よりも遠回りをして、沢山乗り換えて、

少し道に迷いながら、「大志館」に帰り着いたのは夜。

　くぅばーたんが、突然、海が見たくなったのは………？

　「ふふふっ、不思議ね」

　そんな不思議なご縁で………、新住人登場！