17話　悪魔の仕業　１

　悪魔の仕業って何でしょう？

　怪奇現象！超常現象！それとも凶悪犯罪！

　いいえ、私がお話したいのは、もっと普通の事。

　悪魔が、私たちの心の隙に忍び込んで、どんな悪巧みをしているかというと……。

　例えば、こんな朝のことです。

　ＩＴの会社に勤めている高橋さんは、朝からイライラ。

　今日の会議で、大切な発表をしなければならず、心配なんです。

　「おい、コーヒーはまだか。何ぐずぐずしてんだよ」

　思わず、奥さんの沙織さんを怒鳴ります。

　「そんなに怒らないでよ」

　「時間が無いんだよ」

　「そんなこといったって、あたしだって」

　「今日は、今度のプロジェクトのことで、大切なプレゼンがあるんだぞっ！」

　沙織さんも声が、大きくなります。

　「仕事仕事って！昨夜、幸二が……」

　そういえば、小学一年生の幸二くんの姿が有りません。

　もう起きて支度をしなければ、学校に遅れます。

　「こんな時に子どもの愚痴か？」

　「愚痴なんか言ってないでしょう！」

　「もういい！朝飯は、いらない」

　二人のやり取りを、五歳の百合香ちゃんが、悲しい目で見ています。

　（お父さんもお母さんも、ケンカしないで）

　でも、ケンカはやみそうもなく……。

　バッタン！

　思いきり勢いよく、たたきつけるようにドアを閉めて、高橋さんは家を出て行きました。

　沙織さんは、「行ってらっしゃい」もいわないで、百合香ちゃんを怒鳴りました。

　「ぐずぐずしないで、さっさとパン、食べちゃいなさい。幼稚園に遅れるわよ」

　奥の部屋から、幸二くんが、

　「ママ、ちょっときてー」

　と、沙織さんを呼びました。

　「うるさいわね。ママの言うこと聞かないで、水遊びなんかするから熱出すんでしょ！

幸二のせいで、パパに叱られたんだからね！もう、知らない！」

　こんな光景は、よく有ることでしょうか？

　でもね、この後が大変！

　半べそで朝ご飯を食べて、大急ぎで幼稚園に連れていかれた百合香ちゃんは……、

　きげんが悪くてイライラしっぱなし。

　ブランコの取り合いで、友だちの新ちゃんを突き倒してしまったんです。

　それは、悲惨な怪我でした。

　新ちゃんにも、百合香ちゃんにも、一生消えない心の傷を残しました。

　これが、悪魔の仕業です。

　悪魔のわなにはまらないようにするには、油断なく戦わなければなりません。

　高橋さんが、あの時こういってたらどうかしら？

　「今日大切な仕事があるんだ。応援してくれ」

　沙織さんが、こう答えていたらどうでしょう？

　「幸二が昨夜熱を出してしまって……、つい寝坊したの。急いでコーヒー煎れるね」

　そうしたら、こんな風になってたでしょね。

　「それは、大変だったな。幸二を見てこようか」

　「大丈夫よ。今日一日、寝てれば直るでしょ。止めたのに、水いたずらしたから」

　「あはは、困った奴だ」

　「お兄ちゃん、バツ！」

　そして、百合香ちゃんは、上機嫌で、こういったに違い有りません。

　「パパ、お仕事頑張ってね」って。

　悪魔は、いつ心の隙をついてくるか分かりません。ご用心、ご用心。