朝のニュースを見て、「大志館」は、割れんばかりの大騒動。「房総建設」の若社長が、詐欺

の疑いで逮捕されたというニュースだ。

　「うちのプラン料、誰が払ってくれるのかしら？この一ヶ月、ただ働きかもしれない」

　と、麗さんが嘆き、

　「幼稚園の土地は、どうなるの」

　と、美鈴さんは、半べそ顔で、

　「お母さん、まさかだまされてないよね」

　と、キーちゃんは、心配した。

　皆は、大騒ぎで、出かけていったが……。

　くぅばーたんは、顔を青くして、椅子から立ち上がれない。

　「どうしたの？くーちゃん、入院中の安平さんの事は心配しないで大丈夫だよ。病人だもの、

つかまったりしないさ」

　と、五郎さんは、くぅばーたんを慰めた。

　とたんに、くぅばーたんは、泣き出して、泣きじゃくりながら、五郎さんに告白。

　「美鈴の幼稚園の土地を買う契約では、私が、房総建設の保証人になったの。駅前ビルの武蔵

さんの絵を展示する画廊も、私が保証人だし、安平さんの入院費の保証人も、私なの」

　それをきいた、五郎さんは、くぅばーたんを抱きしめると、言った。

　「大丈夫。どれもお金で解決出来る事だ。くーちゃんは、少しも悪くない。不幸中の幸い、ぼ

くの退職金があるじゃないか。なんとかなるさ」

　「ううん、五郎さんのお金は使えないわ。裏の畑を、千兵に買ってもらいます」

　そこへ、やってきたのは、カケス不動産の千兵さん。

　その顔を見たとたんに、くぅばーたんは、

　「何しに来たのよ、帰ってよ」

　と、心にも無く、怒鳴ってしまって……。

　「そりゃ、八つ当たりだよ、くーちゃん」

　五郎さんが、止める間もなく、

　「さすが、金の亡者の千兵だわ」

　と、喧嘩を売った。千兵さんは、苦笑い。

　「そりゃないぜ、くーちゃん。今日は、もうけ話を持って来たのに」

　「もうけ話？私に？」

　くぅばーたんの目の色が変わった。「金の亡者」は、くぅばーたんかも……。

　「アメリカの克彦から、電話でね。『登＆聖子』の絵をどうしても欲しいというコレクターが

いるんだとさ、『オズの国』とやらを言い値で買うと言って来たとさ」

　と、言い終わるか終わらないうちに、

　「売る売る。直ぐに棟梁に頼んで、あの部屋の壁を剥がしておくわ。売ると返事して」

　くぅばーたんは、躍り上がらんばかりに、大喜び。

　「でも、あれは、くーちゃんの宝物でしょう」

　という、五郎さんの声も耳に入らない。

　くぅばーたんは、天を仰いで感謝！

　「サンキュー、パパ。これで、悩みは全て解決よ。おじいちゃん、おばあちゃんも、見守って

くれてありがとう。それから、聖子さん、ママも、ありがとう。皆、皆、サンキューよ！」