朝、サーちゃん達が登校すると、裕信君が、校門の前で、サーちゃんを待っていた。

　「学校、終わったら、付き合ってくれ。大事な用事があるんだ。ここで待ってる」

　もったいぶった様子で、裕信君はそう早口で言うと、走り去った。

　「付き合ってだったよ」

　「大事な用事だって！」

　真帆ちゃんも、亜由美ちゃんも興味津々。

　放課後、約束通り、裕信君は、門のところでサーちゃんを待っていた。

　裕信君は、サーちゃんに、懸巣山の方を指差しながら、

　「うちの大伯母ちゃんが、サーちゃんのおばーちゃんの子どもの頃の事を知ってるんだって

さ。話を聞きに行こう」

　と、先に立って歩き出した。

　学校から懸巣山までは、ずいぶん遠かったが、裕信君とサーちゃんは、へこたれずに歩いて来

た。真帆ちゃんと亜由美ちゃんもついて来た。

　裕信君の大伯母ちゃんは、八十三歳。畑仕事を早めに切り上げて、裕信君のために、イモを蒸

かして待っていた。

　四人は、縁側に腰掛けて、ふかしイモと麦茶をご馳走になりながら、話を聞く。

　大伯母ちゃんは、くぅばーたんが財産放棄を迫られている話を聞くと、自分の事の様に悔しがった。

　「財産放棄しろってか？つまり、あのお母ちゃんが、『あんたには一銭もやらね』って、言っ

てるのか？あの人の言いそうな事だ」

　大伯母さんは、空を睨みつけて話し始めた。

　「『大志館』の奥さんのお母ちゃんは、それはそれは美人でな、映画女優の様だと評判だっ

た。自分でも、美貌には自信があった様子で、鼻高々。鼻持ちならねかったの。その上、生まれ

て来た赤ん坊を見て、「なんて不器量なの。あたしの子じゃないみたい」って、ろくに抱きもし

なかった」

　と、子ども達の顔を見回した。

　「可愛くない赤ちゃんって、おばーちゃんのこと？おばーちゃん、かわいいよ！」

　サーちゃんは、腹を立てた。

　「ああ、今の「大志館」の奥さん、くららさんの事だ。そうそう、くららという名前は、昔の

有名なピアニストの名前だそうで、生まれる前から、「あたしの子どもは絶対ピアニストにす

る」と、奥さんのお母ちゃんは、決めていたそうだ」

　「バカじゃないの！自分勝手に」

　真帆ちゃんも怒った。

　「ピアノの練習は厳しくて、言葉で叱るだけでなく、折檻もして……」

　「折檻って、ぶつんでしょ？ひどーい！」

　亜由美ちゃんも怒った。

　「あげくの果てに、子どもほったらかして、夫婦でアメリカへ行っちゃって」

　「ヒドイ話だよねー」

　裕信君が、大きくうなずいた。