不機嫌は、伝染するらしい。

　くぅばーたんがぷりぷりしているせいか、にこにこ五郎さんの顔からにこにこが消えて、ただ

の五郎さんになってしまった。

　ただでさえ存在感の薄い五郎さんが、ただのじいさんになったのだ。

　居ても居ないような………。

　いや、どこに居ても、居づらいような……。

　部屋にも、家にも、庭にも、畑にも居づらくて、散歩に出た。

　九月も今日を残すばかりなのに、まだ暑い。

　「地球までカッカしやがって」

　と、いって、五郎さんはびっくり。

　自分にビックリ！

　争い事やら、もめ事とは無縁の人生で、こんな言葉を使った事が無い。

　「しやがって！しやがって！」

　確かに、郵便を配達していた頃は、犬に吠えられたり、人に怒鳴られたりで、イヤな思いもし

た。だが、配達が忙しくて腹を立てている暇がなかった。

　（暇だと腹が立つのかな？）

　郵便局の窓口に座るようになってからも、訳の分からない苦情に悩まされた。だが、お客様の

言う事は、「無理」も「ごもっと」と考えもせずにひたすら頭を下げてやり過ごした。

　（考えると腹が立つのかな？）

　今日は日曜日。おまけに駅前に出来た大型家電製品屋の開店日で、街は混んでいた。

　店先で呼び込みをするお姉さん。マイクで売り場の案内をするお兄さん。携帯電話で怒鳴り合

う人々。

　「こんな小さな町のどこから来やがったんだ、こいつらは！」

　五郎さんは、人ごみにまで腹を立てた。

　腹を立てたら、お腹もすいて来た。

　時計も持たないで出て来たが、腹時計は十二時五分前。

　「帰らないと、くーちゃんに叱られるな。『お昼ご飯なのに、どこ行ってたの』って」

　と、思って、五郎さんは気がついた。

　「なんで、いっつも、くーちゃんは僕を叱るんだ？ぷんぷん怒って！」

　と、五郎さんは腹を立てて………。

　（だが、まてよ）

　五郎さんは、くぅばーたんの事を考えた。

　いつも家に居るから暇で……、だけどやる事が多いから忙しくて、あの事この事、あの人の世

話，この人の世話と考える事が多くて、あっちからもこっちからも「ばーちゃん」「お母さん」

と始終呼ばれて………。

　「くーちゃんが、オコリンボウなのは仕方が無いのかな？」

　そう思った五郎さんは、

　「どっちみち叱られるんなら、ラーメン食べて帰っちゃおーかな」

　と、ラーメン屋さんのノレンを、ひょいとくぐった。

　一人で外食は、学生時代以来の五郎さんだ。